공부는 정말 노력일까?

우리는 어릴 때부터 이런 말을 자주 들었습니다.
“공부는 머리보다 노력이다.”
“열심히 하면 누구나 할 수 있다.”
“안 되는 건 안 해서 그런 거다.”

이 말들은 처음엔 희망처럼 들리지만 시간이 지나 현실을 마주하다 보면,
이 말이 오히려 부담스럽고 때론 잔인하게 느껴지기도 합니다.

 

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머리가 좋은 사람이 진짜 있긴 합니다

공부를 하다 보면 누구나 한 번쯤 이런 생각을 합니다.
누군가는 한 번만 읽어도 바로 이해하는데,
나는 몇 번을 반복해도 헷갈립니다.

누군가는 문제 푸는 게 재밌다는데,
나는 문제만 보면 한숨부터 나옵니다.

실제로 타고난 학습 능력이 뛰어난 사람들이 존재합니다.
이해력, 기억력, 사고 속도가 다르고,
그런 사람들은 공부도 잘합니다.

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그런데 그런 사람들이 더 열심히 하기도 합니다

문제는 여기서 끝나지 않습니다.
머리가 좋은 사람들은 성취도 빠르고,
그 성취감 덕분에 동기부여도 더 잘 됩니다.
자신감이 붙고, 주변에서 칭찬도 받다 보니
더 열심히 하게 되는 구조입니다.

반대로 머리가 안 따라주는 사람은
자꾸 실수하고, 틀리고, 결국 자신을 의심하게 됩니다.
“왜 나는 안 될까?”
“내가 너무 부족한 건 아닐까?”
이런 생각이 쌓이면 결국 포기하게 됩니다.

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지금 우리 사회는 공부로 계급을 나눕니다

현재 우리 사회는 학습 능력을 기반으로 희소가치를 배분하는 구조입니다.
공부 잘하면 좋은 대학,
좋은 대학 나오면 좋은 직장,
좋은 직장 다니면 안정적인 삶.

즉, 공부가 곧 계급의 입장권이 되는 사회입니다.

그런데 만약 공부가 노력만으로 되는 게 아니라면?
이 시스템은 과연 공정하다고 말할 수 있을까요?

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노력은 누구나 할 수 있다는 말은 맞는 걸까?

성공한 사람들은 흔히 이렇게 말합니다.
“나는 남들보다 더 노력했다.”

하지만 그 말은
지금의 성과를 정당화하려는 수단일 수도 있습니다.

가난한 환경에서,
공부할 시간과 공간도 없이,
정보조차 구하기 힘든 상황에서
노력만으로 다 이겨낼 수 있을까요?

실제로는 그런 조건 속에서도
끝까지 버틴 사람들이 있을지도 모릅니다.
그들이 노력을 안 한 건 아닙니다.
다만 시스템이 그들을 받아주지 않았을 뿐입니다.

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다양성이 존중되는 사회가 되어야 합니다

누구나 서울대를 갈 수는 없습니다.
하지만 누구나 존중받을 수는 있어야 합니다.

공부만 잘해야 인정받는 사회가 아니라,
다양한 능력과 개성이 존중받는 사회.

손재주가 있든, 성실하든, 다정하든,
각자의 자리에서 인정받을 수 있는 구조가 필요합니다.

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마무리하며

공부는 노력만으로 되는 게 아닙니다.
그걸 인정한다고 해서 패배주의라고 할 순 없습니다.

현실을 정확히 바라보고,
그 안에서 다양한 길을 찾을 수 있도록 해야 합니다.

누군가에게
“왜 안 해?”라고 묻기 전에,
“어디까지 해봤어? 괜찮아. 다른 길도 있어.”
이렇게 말할 수 있는 사회가 더 따뜻하지 않을까요?